Уакачина – город-оазис среди песчаных дюн перуанской пустыни

Уакачина построен вокруг небольшого естественного озера. Легенда гласит, что сначала оно было небольшой лужицей, в которой купалась красивая принцесса. Однажды её обнаружил молодой охотник, и когда девушка бежала, эта лужица превратилась в лагуну, а её ниспадающая мантия образовала песчаные дюны.

Названный «Оазисом Америки», Уакачина является одним из последних оазисов в Северной и Южной Америке, здесь можно увидеть незатейливые гостиницы, оригинальные магазины и даже небольшую библиотеку, окруженную голубой лагуной. Живописный город пользовался огромной популярностью среди богатых перуанцев в 1940 году, они приезжали сюда, чтобы искупаться в якобы живительной воде.

В настоящее время потомки народа инков зарабатывают себе на жизнь туристическим бизнесом. Гости приезжают сюда из дальних краёв, чтобы подняться на вершину песчаных дюн, насладиться закатом, освещающим золотистый пейзаж, а также покататься на сендбордах (песчаных сноубордах) или песчаных баггах.

За последние несколько лет уровень воды в лагуне значительно упал, потому что землевладельцы строят скважины для доступа к грунтовым водам, а высокие летние температуры приводят к значительному испарению. Как и в большинстве пустынь, климат здесь очень жаркий и засушливый, дожди проходят крайне редко. Чтобы не допустить высыхания, местные жители начали закачивать воду в озеро из Ики.

Уакачина изображён на обратной стороне банкноты в 50 новых солей. Национальный институт культуры объявил город государственным объектом культурного наследия, теперь будем надеяться, что тихий оазис никогда не превратится в мираж.